In my little town
I grew up believing God keeps His eye on us all
And He used to lean upon me
As I pledged allegiance to the wall
Lord, I recall my little town
Coming home after school
Flying my bike past the gates of the factories
My mom doing the laundry
Hanging our shirts in the dirty breeze
And after it rains, there's a rainbow
And all of the colors are black
It's not that the colors aren't there
It's just imagination they lack
Everything's the same back in my little town
Nothing but the dead and dying
Back in my little town
Nothing but the dead and dying
Back in my little town
In my little town I never meant nothin'
I was just my father's son
Saving my money, dreaming of glory
Twitching like a finger on the trigger of a gun
Leaving nothing but the dead and dying
Back in my little town
Nothing but the dead and dying
Back in my little town
Volledige tekst: staat HIERBOVEN
My home town, she's big and she's brown
She reaches to the sky above
In every way you look, she's all around you
My back yard is dirty and hard
It's never seen a flower grow
Yes, I can testify that it's no garden
One of these days I'm gonna pack my bags
And take a train to some big city
Where the lights are bright
And I know all the girls are pretty
My home folk were raised in the smoke
Of barren factory chimney stacks
That gave you work
But in return they choked you
Choked you
When I wake up, I wake up in the morning
Work all the day till the sun goes down
Gotta save up all the money I'm earning
Gotta have enough to quit this town
Borrowing books from the Public Library
Teaching myself 'bout the world outside
Pictures of sunny places invite me
Goodbye, town, goodbye
I'm taking a ride
My mother started crying at the station
She asked me if I wouldn't change my mind
Afraid the city lights were gonna blind me
The whistle blows and terminates my journey
Cold reality is right on time
The factory gates close once again behind me
One of these days I'm gonna pack my bags
And take a train to some big city
Where the lights are bright
And I know all the girls are pretty
One of these days...
Volledige tekst: staat HIERBOVEN
Luisteren naar een fragment van deze nummers? klik op de zwart-witradio
door: Wim Scherpenisse
Je zou het een topos in de popmuziek kunnen noemen: het verlangen om weg te komen uit de saaie, kleinburgerlijke provinciestad waar je bent opgegroeid en naar de grote stad te gaan waar 'het allemaal gebeurt', waar meisjes zijn, muziek en vertier, waar iedereen 'cool' is en de kroegen nooit sluiten. We bespreken vandaag twee jaren '70-nummers over zulke saaie stadjes: 'My Little Town' van Paul Simon en 'My Home Town' van Marvin, Welch & Farrar.
Paul Simon schreef 'My Little Town', te vinden op het album Still Crazy After All These Years, in de periode dat hij na het uiteengaan van het duo Simon & Garfunkel een aantal succesvolle soloplaten maakte. 'My Home Town' werd opgenomen door het trio Marvin, Welch & Farrar, van wie twee leden daarvóór in de wereldberoemde Shadows speelden.
De overeenkomsten tussen beide nummers zijn frappant. In beide is sprake van een stadje waar fabrieken de voornaamste motor van de economie zijn; in het nummer van Paul Simon wordt bovendien gezinspeeld op een streng godsdienstige opvoeding: 'He used to lean upon me as I pledged allegiance to the wall.'
Voortdurend zijn de fabrieken dreigend op de achtergrond aanwezig: als de dan nog minderjarige Paul Simon uit school komt, racet hij op zijn fiets langs de poorten van de fabrieken, en bij thuiskomst treft hij zijn moeder aan die bezig is met de was: 'hanging our shirts in the dirty breeze'. Zelfs de kleuren van de regenboog na een frisse bui lijken verfletst door de luchtverontreiniging. Ze zijn er wel, die kleuren, maar ze 'missen verbeeldingsskracht'.
De ik-figuur van Marvin, Welch & Farrar zegt het onomwondener: zijn stadgenoten groeiden op in de rook van kale fabrieksschoorstenen 'that gave you work, but in return they choked you'. De fabrieken geven de mensen werk, maar vervuilen en verzieken tegelijk hun leven. Logisch dat ze ervan dromen naar andere plekken te vluchten.
Heel sterk is de passage verderop in het nummer waarin de ik-figuur dagdroomt van zijn vertrek van het station, waar hij afscheid neemt van zijn huilende moeder. Maar daar klinkt alweer de fabrieksfluit: hij moet verder met zijn saaie leventje'. Maar hij blijft hopen dat hij ooit naar de grote stad zal gaan, zijn droomplek vol kleurig neonlicht en mooie meisjes.
De hoofdpersoon van Paul Simons lied is al gevlucht, nadat hij jarenlang op die vlucht heeft zitten azen, 'twitching like a finger on the trigger of a gun', zoals hij het onheilspellend formuleert. Bij zijn vertrek heeft hij thuis voor zijn gevoel slechts doden en ten dode opgeschrevenen achtergelaten. 'Nothing but the dead and dying back in my little town', luidt de steeds herhaalde mantra waarmee het nummer eindigt.
Terwijl Marvin, Welch & Farrar maar blijven dromen dat ze ooit uit dat vermaledijde stadje weg zullen komen: hun lied eindigt met een onafgemaakt 'one of these days...'
© Wim Scherpenisse, Groningen, 2007
Paul Simon in de Wikipedia
Marvin, Welch & Farrar zeer summier in de Wikipedia
Deel 70: Hurricane / Bob Dylan (1975)
Deel 69: A Salty Dog / Procol Harum (1969)
Deel 68: Sixteen Tons / Tennessee Ernie Ford (1955)
Deel 66/67: Rhinestone Cowboy / Glenn Campbell (1975) en Bronco Bill's Lament / Don McLean (1972), door Wim Scherpenisse
Deel 65: Albatross / Fleetwood Mac (1868), door: Frans ten Kleij
Deel 63/64: Shine on You Crazy Diamond en Arnold Layne / Pink Floyd (1975; 1967)
Deel 62: Wat een geluk / Rudi Carrell (1960)
Deel 61: Do the Strand / Roxy Music (1973)
Deel 60: Thick as a Brick pts. 1 & 2 / Jethro Tull (1972)
Deel 59: Everything counts / Depeche Mode (1983)
Deel 58: Air / Ekseption (1969)
Deel 57: All the Young Dudes / Mott The Hoople (1973) tevens: Top-2000-special
Deel 56: Een fijne dag / Drs. P (1973)
Deel 55: Matthew and Son / Cat Stevens (1967)
Deel 54: The Worker / Fischer-Z (1979)
Deel 53: Atlantis / Donovan (1968/1969)
Deel 52: Proud Mary / Creedence Clearwater revival (1969)
Deel 51: The Eve of the War / Jeff Wayne (1978)
Deel 50: Daddy Cool / Boney M (1976)
Deel 49: Spirit in the sky / Norman Greenbaum (1970)
Deel 48: Monkey on Your Back / Outsiders (1967)
Soundbites nrs 1 t/m 47 in het archief van REFLEXXIONZZ! << naar thuispagina Frans Mensonides